Der Kartograph ist ein unterhaltsames Flip&Write-Spiel. Jeder Spieler bekommt zu Beginn einen Spielzettel, der bis auf ein paar Ruinen und ein paar Berge ein fast leeres Raster zeigt. Wie der Spieletitel schon sagt, sollen wir dieses Gebiet erkunden und in Form einer Karte aufmalen. Das Entdecken des Gebietes geht über einen Kartenstapel, dessen Karten ein bis zwei tetrisförmige Muster in ein bis zwei Landschaftstypen zeigen. Wird eine Karte aufgedeckt, trägt jeder Spieler ein Muster in seine Karte ein. Wo, das ist zunächst egal. Natürlich dürfen bereits entdeckte Gebiete nicht durch weitere entdeckte Gebiete überschrieben werden. Nur wenn eine Ruinenkarte aufgedeckt wird, wird sofort danach eine weitere Karte aufgedeckt und diese Landschaft muss dann dort eingezeichnet werden, wo bereits auf dem Zettel eine Ruine zu sehen ist. Das „Entdecken“ des leeren Zettels macht durchaus Spaß, ist aber gleich das größte Manko im Spiel. Jeder Spieler spielt für sich allein, Was der andere macht ist kaum zu erkennen, da jeder Spieler seine eigenen Symbole auf dem Zettel malt. Wir haben für uns ein wenig Abhilfe geschaffen, in dem wir farbige Filzstifte im Einsatz haben, so dass man zumindest ein bisschen erahnen kann, was die Mitspieler da so machen. Der Kartograph ist aber nicht komplett solitär. Denn im Spiel gibt es auch Monsterkarten, die sogar im Spielverlauf zunehmen. Wird ein solches Monster aufgedeckt, werden alle Spielzettel eingesammelt, gemischt und neu unter dem Spielern verteilt. Auch das Monster hat eine Tetrisform und wird auf dem Zettel eingetragen. Angrenzende leere Felder an Monstern bringen Minuspunkte, sollten also schnell gefüllt werden. Und warum entdecken wir das unentdeckte Land, natürlich weil wir Punkte machen wollen. Gespielt werden vier Jahreszeiten. An jede Jahreszeit wird zu Beginn des Spiels eine Punktebedingung ausgelegt. Gewertet werden am Ende einer Runde immer die Bedingungen der aktuellen und der folgenden Jahreszeit, so dass durchaus auch langfristige Planungen sinnvoll sind. Trotz kleiner Schwächen im Spiel (die man selber ausgleichen kann) hat sich Der Kartograph schnell in die Top 3 der Flip bzw. Roll&Write Spiele gespielt (nach Welcome To und Fleet The Dice Game), weil es einfach Spaß macht, wie immer wieder neu auf jeden Spielerzettel ein Landschaft entsteht, die man letztendlich ja komplett selber gestaltet. Der Kartograph hat es in diesem Jahr auf die Nominierungsliste zum Kennerspiel des Jahres geschafft. Warum Kennerspiel? Nun, ein Stück weit kann ich das nachvollziehen. Auch wenn Der Kartograph relativ einfache Regeln hat, die man als erfahrener Spieler sofort verinnerlichen kann, haben Spieleanfänger durchaus Probleme, wenn man sich die Regeln selber erarbeiten muss. Wie gesagt, den Nerv unserer Spielegruppe hat Der Kartograph voll getroffen. Deswegen freuen wir uns auch darüber, dass es im Herbst bereits die erste Erweiterung geben wird. Und für 2021 ist ein weiteres eigenständiges Spiel geplant und unter dem Namen "Cartographers Heroes" angekündigt ist. Wir sind auf jeden Fall sehr gespannt, was da noch kommen mag. Im Handel ist das Spiel für rund 20 Euro erhältlich.